Tower of Londyn

Londyn założył cesarz Klaudiusz, choć brytyjczycy niezbyt się tym chlubią i chętniej odwołują do przedrzymskich korzeni - brytów czy celtów. Ale prawda jest taka, że gdyby Klaudiusz nie dokonał podboju Brytanii, barbarzysństwo długo by jeszcze miało się dobrze. Zresztą podbój to był bardziej dla prestiżu, niż opłacalny - utrzymanie tak odległej prowincji, to tego krnąbrnej i nie chcącej przyjąć kaganka kultury wymagało utrzymywania tam stale armii, a prowincja raczej płodna nie była- zimny i wilgotny klimat nie służył rolnictwu. Więc poza prestiżem to była to totalna katastrofa. Nie mniej to Klaudiusz nad Tamizą założył Londinium, które po upadku Cesarstwa Rzymskiego aż do XI wieku było mała osadą bez znaczenia. Dopiero Wilhelm IV Zdobywca docenił centralne i nadrzeczne położenie Londinium i przenióśł tam stolicę. Wybudował Tower of London- twierdzę i pierwszy pałac królewski, dzisiejsze White Tower ( Białą , centralnie położoną wieżę kompleksu Tower. Wież w sumie jest 12). Aż do XVII Tower było siedzibą monarchy. Rozrastające się miasto i rosnąca potęga Anglii " nie wytrzymała" w ciasnych progach Tower, wybudowano dzisiejsze Bukingham , a Tower otoczone fosą zostało więzieniem. Renomowanym więzieniem z którego nie było ucieczki. Grube mury otoczone fosą, jedyna brama otwierana na wodzie- osadzeni i wszelki transport docierały rzeką. Więzienie o mrocznej historii- i setkach ściętych głów. bo ścinanie było główną karą i najlepszą lokalną rozrywką. Za wszelkie przewinienia wobec króla i porządku publicznego - kara - ścięcie. Czy byłeś zwykłym złodziejaszkiem, przemytnikiem czy niewiernym mężem - ścięcie. Ach, przypadkiem przeciwnikiem króla ? - ścięcie. Żoną, która się znudziła Królowi - ścięcie. W Tower ścięte zostały 3 z 7 żon Henryka VIII Tudora- Anna Boylen, Jane Seymor i Katarzyna Howart. Zginął Kanclerz Thomas Moor, który sprzeciwiał się pierwszemy rozwodowi Henryka VIII z Katarzyną Aragońską. Zginęłą też Mary Steward zwana 9 dniową królową- tu akurat skazana przez Elżbietę I, by przejąć koronę. Co ciekawe ostatnim więźniem Tower był .....Rudolf Hesse, zbrodniarz hitlerowski. Tower miewał też inne przeznaczenie- był ...pierwszym londyńskim zoo, kiedy to z podbojów w prezencie Królowi przywożono egzotyczne zwierzęta z którymi nie wiadomo co było zrobić. Z niechlubną historią słonia w tle- kiedy podarowany przez indyjskiego Radżę słonia "osadzono" w Tower, a nie mając pojęcia jak opiekować się zwierzęciem został zamurowany i zagłodzony ...... Dziś Tower jest atrakcją turystyczną, choć nie przyciąga uwagi jak Tower Bridge czy Big Ben. Dla mnie jednak jest to kawał historii Anglii. Mrożącej krew w żyłach, zwlaszcza kiedy w którejś z wież natrafia się na wydłubane paznokciami imiona, daty, kalendarze....bezimiennych ofiar .....